10년 넘게 영어 강사로 활동하던 신용하 씨는 시공간적으로 제한된 오프라인 강의와 지나치게 상업화된 영어 교육에 항상 아쉬움을 느꼈습니다. 그래서 누구나 어디에서나 배우고 싶다는 의지만 있다면 콘텐츠를 보며 영어 공부를 할 수 있도록 ‘라이브 아카데미' 채널을 개설하였습니다. 10년간 영어를 가르쳐본 경험을 바탕으로 만든 핵심을 짚는 강의와 깔끔한 편집의 콘텐츠는 30-50대 연령층으로부터 큰 인기를 끌며 화제가 되었습니다. 또한 반복된 예시로 시청자들이 자연스럽게 따라 하며 공부하는 습관을 기를 수 있도록 함으로써 한국인이 틀리기 쉬운 문법과 표현들을 자세하게 설명해 주어 구독자들에게 유익하다는 평가를 받고 있습니다. 긍정적인 피드백을 기반으로 ‘라이브 아카데미'를 80만 명 구독자를 가진 채널로 성장시킨 신용하 씨의 바람은 보다 다양한 형태와 내용으로 구성된 콘텐츠를 제작해서 더욱 많은 사람들에게 배움의 기회를 제공하는 것입니다.
유튜브로 인해 더 많은 사람에게 다양한 형태로 강의를 전할 수 있는 기회들이 꾸준히 늘어나며, 누구든 언제 어디서든 높은 퀄리티의 영어 강의를 접할 수 있게 하고 싶은 제 바람을 실현할 수 있도록 만들어 줬습니다.
시골의 일상과 밥상 메뉴를 주제로 블로그를 운영하던 조성자 씨는 사진 위주의 콘텐츠에 한계를 느끼던 중 막내 아들의 권유로 유튜브를 시작했습니다. 그녀는 한식을 어렵게 생각하는 사람들을 위해 필수 재료만으로도 충분히 맛있게 만들 수 있다는 것을 알리고자 그 과정을 생생하게 영상으로 담아 공유했습니다. 처음에는 익숙하지 않은 촬영이었기에 모든 것이 서툴고 농사와 촬영을 병행하며 체력적인 한계를 느끼기도 했지만, 조성자 씨는 구독자들이 전하는 응원과 지지의 댓글을 보며 힘을 낼 수 있었다고 말합니다. 평범한 농부의 삶을 살다가 이제는 성공한 크리에이터로 활동 중인 그녀는 채널의 규모가 커진 후에도 자신이 알고 있는 비법을 아낌없이 담아내며 시청자를 위한 간편한 레시피를 연구합니다. ‘심방골주부’ 채널은 판로개척에 어려움을 느끼는 농부들을 소개하며 농촌에 대한 관심을 불러일으켰고, 현재 대기업과의 협업으로 소박하지만 특별한 집밥을 더 많은 사람들이 경험할 수 있는 기회를 만들어 나가고 있습니다.
누구나 자기가 좋아하는 분야가 있다면 나이와 상관없이 크리에이터가 될 수 있습니다. 유튜브는 모든 사람에게 무한한 기회를 제공할 수 있으니까요. 유튜브를 시작한 후 제 인생의 2막이 열린 기분입니다.
18살 갑자기 찾아온 시각장애는 평범한 고등학생이던 김한솔 씨의 삶을 바꿔놓았습니다. 시각장애에 적응하는 것은 쉽지 않은 일이었지만 어둡게만 비치는 미디어 속에서의 획일적인 장애인의 모습과는 달랐습니다. 그는 자신의 일상을 있는 그대로 공유하고 싶어 2019년 유튜브 채널 ‘원샷한솔’을 시작하게 되었고, 이를 통해 구독자들과 다양한 의견을 나누고 소통하면서 이해의 폭을 넓혔습니다. 더 나아가 이 과정을 통해 꿈을 향한 도전에 장애는 걸림돌이 되지 않는다는 것을 깨달으며 본인에 대한 확신과 자신감이 생겼다고 말합니다. 김한솔 씨는 자신의 영상을 통해 더 많은 사람들이 장애인의 생활에 대해 알아가고, 공감하며, 지지하게 된다면 이미 변화는 시작된 것이라 믿으며 오늘도 보이지 않는 벽을 허물며 사회적 인식 변화를 만들어나가고 있습니다.
유튜브 덕분에 나의 이야기를 원하는 방식으로 공유하고, 꿈을 향한 새로운 도전에 장애가 걸림돌이 되지 않는다는 것을 증명하고 있습니다.
2016년 결혼을 약속한 이혜민 씨와 정현우 씨는 결혼식 대신 스페인 산티아고 순례길을 걷는 본인들만의 방식을 선택해 부부가 되었습니다. 일상으로 돌아온 그들이 마주한 것은 정답처럼 여겨지는 기성세대의 결혼 문화였고, 그런 세상에 이 부부의 생각은 좀처럼 받아들여지지 않았습니다. 좀 더 다양한 삶의 모습이 인정되었으면 하는 마음에 2017년 ‘요즘 것들의 사생활’ 채널을 시작하게 되었으며, 그들은 단순한 개인의 고민이자 불평 불만으로 치부될 수 있는 문제들을 유튜브를 통해 대중 앞에 사회적인 담론으로 이끌어냈습니다. 유튜브를 시작한 뒤 본인들이 추구하는 가치에 동의하는 수많은 시청자가 있다는 것을 느끼며 동료와 지원군을 만난 것 같아 든든하다 말합니다. 부부는 ‘요즘 것들의 사생활’ 채널에서 보여주는 다양한 삶의 레퍼런스가 사회를 변화시키는 시작이라 믿으며, 각자의 개성있는 삶을 존중하는 사회를 만들어가고자 노력하고 있습니다.
우리가 가진 스토리와 메시지는 대중적이지 않기 때문에 그저 한 사람의 불평으로 치부될 수 있었을 것입니다. 하지만 유튜브를 통해 그러한 논점들을 시청자들과 나누면서 다양한 의견을 공유하고, 우리가 추구하는 가치와 메시지를 전달할 수 있게 되었다고 생각합니다.
평소 환경문제에 관심이 많던 대학생 홍소영 씨는 2020년 코로나 팬데믹으로 일회용품 사용이 늘어나며 생긴 플라스틱 폐기물의 심각성을 인지하게 되었습니다. 그녀는 환경을 위해 자신이 실천 중인 작은 노력들을 더 많은 사람들과 함께하고, 누구나 할 수 있는 환경 운동을 홍보하기 위해 유튜브를 시작했습니다. 마트나 음식점에 직접 빈 용기를 가져가 음식이나 식자재를 담아오는 제로 웨이스트 실천 방법 중 하나인 ‘용기내 챌린지’를 대중에게 알리고, 함께 실천할 수 있는 콘텐츠를 제작했습니다. ‘용기내 챌린지’는 단순히 소비되는 콘텐츠에서 끝나지 않고 구독자들의 실천 경험을 바탕으로 더 많은 사람들이 챌린지에 참여하게 되는 계기가 되었습니다. '유튜브는 어려운 주제를 사람들에게 알기 쉽게 전달할 수 있는 플랫폼'이라고 생각하는 홍소영 씨는 앞으로 제로 웨이스트 산업의 성장을 위한 다양한 제품을 이용하고 소개하는 환경 유튜버가 되는 것이 최종 목표입니다.
유튜브는 다양한 주제의 콘텐츠를 추천해 접근성을 높여주기 때문에 사회 문제를 비춰주는 좋은 플랫폼이라고 생각합니다. 유튜브가 없었다면 영상으로 의미 있는 영향력을 주는 것은 어려웠을 것입니다.
교육 회사를 운영하는 최민준 씨는 아들을 가진 엄마들이 토로하는 어려움을 듣고 남자 아이를 위한 교육법을 연구하기 시작했습니다. 남자아이와 여자아이는 교육방식에서도 차이가 있어야 한다고 생각했던 최민준 씨는 그림이나 만들기를 활용해 남자아이의 심리를 파악하는 영상을 만들었습니다. 처음에는 회사 내부 자료로만 사용했던 영상을 더 많은 부모와 공유하기 위해 2019년 ‘최민준의 아들TV’를 개설하였고 그는 콘텐츠를 통해 남자아이들이 느낄 수 있는 심리적 문제를 알리고, 함께 소통하는 방법을 제시하며 아들을 둔 부모들의 공감을 끌어냈습니다. 최민준 씨는 ‘최민준의 아들TV’가 한국을 넘어 전 세계 부모들에게 도움을 주는 남아 전문 교육 솔루션이 되기를 희망하고 있습니다.
유튜브는 남아 교육에 어려움을 겪는 수많은 사람에게 제가 도움을 줄 수 있도록 만들어 줬습니다. 오프라인으로 진행되는 상담만으로 이렇게 많은 사람에게 영향력을 끼치기는 불가능했을 것입니다.
우리 사회에서는 장애인의 이미지를 시혜와 동정의 시선으로 바라보는 경우가 많습니다. 뇌병변 장애가 있는 김지우 씨는 장애인에 대한 편견을 줄이고 장애인과 비장애인이 함께 할 수 있다는 것을 자신을 통해 보여주고 싶었습니다. 학생 시절 학교에서 가르치는 장애 이해 교육은 그녀가 느끼는 현실과 달랐고, 장애인들이 불쌍하고 도움이 필요한 사람들로 표현되는 것에 불편함을 느낀 그녀는 자신이 직접 세상과 소통하기 시작했습니다. 장애에 대한 특별한 내용을 다루기보다는 평범한 일상을 이야기하며 장애인도 사회의 일원으로 함께 존재한다는 것을 알렸습니다. 그녀의 영상은 많은 사람들에게 익숙하고 편하기만 하였던 주위 환경을 다르게 바라볼 수 있는 계기가 되었으며, 장애로 소외되거나 세상 밖으로 나오기 어려운 분들에게는 용기를 주는 채널이 되었습니다. 김지우 씨는 자신의 콘텐츠를 통해 앞으로도 장애인이 일상에서 어색하지 않은 존재가 되기를 바라며, 차별과 편견 없는 사회가 구현될 수 있도록 오늘도 그녀의 일상을 많은 이들과 나누고 있습니다.
누군가가 만든 영상을 전혀 다른 삶을 살아가는 이들이 시청하고, 편견 없이 댓글로 서로 소통할 수 있다는 것은 유튜브이기에 가능한 것들이라고 생각합니다.